El próximo desafío de las startups colombianas ya no es nacer, sino escalar

 

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Colombia fortalece su posición como uno de los principales ecosistemas de emprendimiento de América Latina.

El desafío ahora será convertir ese crecimiento en empresas más escalables y extender las oportunidades más allá de los grandes centros urbanos.

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Colombia sigue consolidando su ecosistema de emprendimiento tecnológico, pero el crecimiento de las startups abre un nuevo desafío: pasar de crear más empresas a construir compañías capaces de escalar y competir en mercados internacionales.

De acuerdo con el Colombia Tech Report 2026, elaborado por KPMG Colombia, BBVA Spark y aliados del ecosistema, el país cuenta con 2.295 startups activas, un 9,3 % más que el año anterior, y Bogotá se consolidó como el tercer ecosistema startup más fuerte de América Latina.

Descentralizar el crecimiento

El crecimiento del ecosistema también plantea nuevos desafíos. Según el análisis divulgado por LatamFintech sobre el Colombia Tech Report 2026, Bogotá concentró el 81 % de la inversión destinada a startups en 2025, una concentración que pone sobre la mesa la necesidad de fortalecer el acceso a mentoría, capital, redes empresariales y oportunidades de escalamiento en otras regiones del país.

Para Andrés Bilbao, cofundador de Rappi y de 30X, el siguiente paso del emprendimiento colombiano no debe medirse por el número de nuevas empresas, sino por la capacidad de construir compañías sostenibles, con clientes, equipos sólidos y posibilidades de competir en mercados internacionales.

»Colombia ya demostró que tiene talento emprendedor. La pregunta ahora es si ese talento está encontrando las condiciones correctas para construir compañías que crezcan, vendan, contraten bien y puedan competir en mercados más grandes. El ecosistema tiene que avanzar hacia una etapa en la que los emprendedores tengan más acceso a mentoría práctica, capital inteligente, redes de clientes y acompañamiento de personas que ya hayan recorrido ese camino», afirmó Bilbao.

Del emprendimiento a la ejecución

Bilbao considera que uno de los principales retos es reducir la brecha entre quienes tienen una idea y quienes logran convertirla en una empresa con capacidad de escalar, especialmente fuera de los principales centros de emprendimiento del país.

»Emprender sigue siendo difícil, especialmente en América Latina, pero hoy existen más herramientas, más referentes y más comunidad que hace unos años. El punto crítico es que esas oportunidades deben estar disponibles también para quienes están por fuera de los grandes hubs. Un fundador en una ciudad intermedia también necesita acceso a conversaciones de alto nivel, a mentores, a talento técnico, a empresas que le abran puertas y a un entorno que normalice la ambición de construir algo grande», agregó.

El cofundador de Rappi también advirtió que el ecosistema necesita fortalecer su capacidad de ejecución para convertir las ideas en empresas sostenibles.

»Muchas veces se habla de emprendimiento desde la idea, pero las empresas se construyen en la operación: vendiendo, contratando, midiendo, equivocándose rápido y aprendiendo a tomar decisiones bajo presión. Si Colombia quiere que más startups escalen, tiene que formar emprendedores con mentalidad de largo plazo, pero también con capacidades muy concretas para resolver problemas reales. La innovación ocurre cuando una empresa encuentra un problema importante, construye una solución útil y logra sostenerla en el tiempo», señaló.

Innovación desde las regiones

En ese contexto, AJE impulsa Sierra Valley, un laboratorio territorial de sostenibilidad que busca articular actores públicos y privados, talento joven y retos del territorio para promover procesos de innovación desde Santa Marta.

Como parte de esta iniciativa se desarrolló SamaTech, la primera hackathon de Santa Marta. La convocatoria reunió a 70 builders, organizados en 14 equipos, quienes trabajaron durante 30 horas continuas en soluciones para retos empresariales con el acompañamiento de mentores nacionales e internacionales.

Según Armando Russi, Gerente de Sostenibilidad y Asuntos Corporativos de AJE Colombia, experiencias como SamaTech buscan demostrar que el talento para innovar también está presente en las ciudades intermedias y requiere mayores oportunidades para desarrollarse.

»Desde AJE creemos que la sostenibilidad y la innovación se construyen desde el territorio. Sierra Valley nació para demostrar que un reto ambiental o social puede convertirse en una oportunidad de desarrollo cuando se conecta con talento, conocimiento y capacidades locales. Los datos del Colombia Tech Report 2026 confirman lo que vemos en el territorio: el talento no falta, lo que falta es que llegue a más regiones. SamaTech es la prueba de que ese talento existe en Santa Marta y está listo para encontrar escenarios reales donde crear, conectar y construir soluciones», afirmó Armando Russi.

La iniciativa se presenta en un contexto en el que el ecosistema emprendedor colombiano enfrenta el reto de ampliar las oportunidades de innovación, mentoría y acceso a capital más allá de los principales hubs, con el fin de fortalecer el desarrollo de startups en distintas regiones del país.

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