¡No lo ignores! estas 9 señales indican que tu salud digestiva necesita atención urgente

 

En Colombia, las enfermedades gastrointestinales son una de las principales causas de consulta médica general, tanto por infecciones, virus, como por patologías más graves.

Ante este panorama, es fundamental educar a la comunidad sobre los síntomas que deben atenderse rápidamente para evitar complicaciones que puedan requerir atención urgente.

 

Importancia de la detección temprana.

El doctor Gilberto Jaramillo, Coordinador del servicio de Gastroenterología de la Clínica del Occidente, destaca la importancia de detectar a tiempo enfermedades graves como el cáncer de colon:

“Pruebas como la colonoscopia permiten identificar pólipos o cáncer en etapas iniciales, aumentando significativamente las probabilidades de un tratamiento exitoso”.

 

Síntomas a tener en cuenta.

Según el doctor Jaramillo, los siguientes síntomas son señales claras de que es necesario consultar con un gastroenterólogo:

1) Diarrea persistente: Aunque la diarrea ocasional puede ser causada por infecciones o alimentos que no cayeron bien, si persiste varios días podría indicar un problema más serio, como el síndrome del intestino irritable (SII) o la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

2) Estreñimiento crónico: Aunque el estreñimiento es común en diferentes etapas de la vida, si hay menos de tres evacuaciones a la semana o si las heces son duras y pequeñas de forma recurrente, podría tratarse de estreñimiento crónico, lo que requiere evaluación médica.

3) Reflujo ácido frecuente: El reflujo ocasional es común, pero si ocurre más de dos veces por semana, podría tratarse de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), una condición que, si no se trata, puede dañar el esófago y provocar complicaciones graves.

4) Dolor abdominal intenso o repentino: El dolor abdominal puede deberse a una indigestión ocasional o a problemas más serios como úlceras o pancreatitis. Si el dolor es severo o repentino, es importante consultar a un médico lo más rápido posible.

5) Sangrado rectal o sangre en las heces: Aunque las hemorroides pueden causar sangrado rectal, si el sangrado persiste o se presenta junto con cambios en los hábitos intestinales, podría ser un signo de cáncer colorrectal. Este síntoma debe ser evaluado por un gastroenterólogo.

6) Pérdida de peso inexplicable: La pérdida de peso sin cambios en la dieta o rutina de ejercicio puede indicar una condición gastrointestinal grave, como una infección, EII, mala absorción de nutrientes o incluso cáncer. Es crucial consultar a un especialista.

7) Dificultad para tragar (Disfagia): La dificultad para tragar alimentos o líquidos o la sensación de que la comida se queda atascada en la garganta puede ser síntoma de una afección como ERGE, esofagitis o, en casos graves, cáncer de esófago.

8) Hinchazón abdominal persistente: La hinchazón constante puede ser señal de trastornos digestivos, como estreñimiento, intolerancias alimentarias o SII. Si la hinchazón interfiere con la vida diaria, es recomendable consultar a un especialista.

9) Vómitos frecuentes o inexplicables: Los vómitos recurrentes, especialmente si no están relacionados con infecciones, podrían indicar una obstrucción intestinal, gastritis u otros problemas gastrointestinales graves.

 

Colonoscopia, medida preventiva.

El doctor Jaramillo también recuerda la importancia de la colonoscopia como una herramienta de detección temprana, recomendando a los adultos comenzar a realizarse este examen a los 45 años, o antes si tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal.

Esta prueba permite identificar cáncer de colon en sus etapas iniciales, cuando el tratamiento tiene mayores posibilidades de éxito.

 

Enfermedades más comunes atendidas por gastroenterólogos.

Entre las enfermedades más comunes atendidas por los gastroenterólogos se incluyen:

1) Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII): que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

2) Síndrome del Intestino Irritable (SII): que afecta el intestino grueso y causa síntomas como dolor abdominal, hinchazón, diarrea y estreñimiento.

3) Enfermedad celíaca: un trastorno autoinmune causado por el consumo de gluten que daña el intestino delgado.

4) Pancreatitis: inflamación del páncreas que puede causar dolor abdominal severo.

5) Hepatitis: inflamación del hígado, generalmente causada por infecciones virales o enfermedades autoinmunes.