Doomscrolling agrava estrés, sueño y bienestar emocional

 

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La sobreexposición a contenidos negativos en redes y plataformas digitales está reforzando nuevas preocupaciones sobre salud mental y hábitos digitales.

Psicólogos explican por qué el doomscrolling resulta difícil de detener y cómo puede impactar la vida cotidiana.

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El consumo constante de noticias negativas y contenidos alarmantes en internet, conocido como doomscrolling, continúa siendo motivo de preocupación entre especialistas en salud mental debido a sus efectos sobre el bienestar emocional, el sueño y las dinámicas cotidianas.

Craig Sawchuk, psicólogo de Mayo Clinic, explicó que este comportamiento suele comenzar como un intento de comprender situaciones inciertas o prepararse frente a posibles amenazas, pero puede transformarse en una búsqueda compulsiva de información negativa.

Según el especialista, el término ganó popularidad durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, cuando muchas personas permanecían confinadas y dependían de dispositivos digitales para informarse.

La incertidumbre generada durante ese periodo impulsó patrones de búsqueda continua de noticias, aunque la información obtenida no lograba reducir la sensación de preocupación.

El experto señaló que el cerebro humano mantiene una tendencia natural hacia la detección amenazas y novedades, mecanismo asociado históricamente con la supervivencia. Sin embargo, en entornos digitales esta reacción puede intensificarse y generar una exposición prolongada a contenidos negativos.

Impacto emocional y digital.

En la práctica, esto implica que el usuario puede continuar consumiendo publicaciones o noticias que refuerzan emociones como ansiedad, frustración o impotencia, incluso cuando la experiencia comienza a afectar su estado emocional.

 “Cuando piensa en la palabra doom (fatalidad), esta genera una fuerte reacción emocional”, explicó el Dr. Sawchuk.

El especialista también recomendó que las personas se hagan algunas preguntas mientras consumen contenido en internet:

¿Esta información realmente ayuda a planificar o tomar decisiones?

¿O solo está activando emociones negativas sobre situaciones que no pueden controlar?

Según explicó, muchas personas consumen mucha más información de la necesaria para comprender un tema, lo que puede derivar en indecisión, sensación de impotencia y mayor carga emocional negativa.

Sawchuk también sugirió reflexionar sobre cómo el tiempo en internet está afectando el estado de ánimo y qué actividades están siendo desplazadas por el doomscrolling:

¿está afectando el sueño, las relaciones personales, el trabajo, el ejercicio físico o el bienestar general?

Efectos sobre hábitos diarios.

Indicó además que el doomscrolling puede deteriorar el estado de ánimo de distintas maneras:

Procrastinación del sueño.
Si el consumo de contenido ocurre durante la noche, muchas personas continúan desplazándose entre publicaciones mucho más tiempo del previsto, afectando horas de descanso y estado de ánimo al día siguiente.

“La alteración del sueño hace que no seamos personas especialmente agradables en el trato. Al día siguiente somos menos tolerantes y más impacientes”.

Deterioro de la salud social.
El tiempo dedicado al teléfono puede desplazar espacios de interacción con amigos y familiares, actividades que suelen ser reparadoras emocionalmente.

Menos ejercicio y tiempo al aire libre.
El ejercicio, la exposición a la luz solar y el contacto con la naturaleza ayudan a amortiguar el estrés y favorecer el estado de ánimo. Sin embargo, el doomscrolling suele convertirse en una actividad sedentaria y prolongada.

Límites y bienestar emocional.

Sawchuk recomendó además establecer límites frente al tiempo de exposición en internet, monitorear periódicamente el estado emocional mientras se navega y reemplazar parte del tiempo en pantalla por actividades relacionadas con socialización, ejercicio o descanso.

Según Mayo Clinic, comprender cómo este comportamiento afecta la salud emocional puede ayudar a desarrollar hábitos digitales más equilibrados y reducir la exposición prolongada a contenidos negativos en línea.

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