La RV confirma su potencial para reducir el estrés preoperatorio

 

Un estudio reciente publicado en Mayo Clinic Proceedings revela que la realidad virtual (RV) puede ser una herramienta eficaz para reducir la ansiedad en pacientes mayores que se someterán a su primera cirugía a corazón abierto.

Aunque gran parte de la investigación previa sobre RV se ha centrado en poblaciones más jóvenes, este estudio indica que los pacientes mayores también experimentaron beneficios significativos con la tecnología, que resultó ser bien tolerada y efectiva para disminuir el estrés preoperatorio.

Impacto en la recuperación postoperatoria.

El alivio de la ansiedad es especialmente importante, ya que puede influir directamente en los resultados postoperatorios, como mayor dolor, menor movilidad y un aumento en el uso de medicamentos.

El Ph.D. Jordan Miller, investigador de enfermedades cardiovasculares en Mayo Clinic y autor sénior del estudio, comenta:

«Esta investigación representa un avance en la mejora de la experiencia del paciente y, posiblemente, en la aplicación de este enfoque para mejorar la recuperación postoperatoria».

 

Bienestar emocional antes de la cirugía.

Los doctores Joseph Dearani y John Stulak, cirujanos cardíacos de Mayo Clinic y participantes en la investigación, subrayan la importancia del bienestar emocional antes y después de una cirugía cardíaca.

«Sabemos que la ansiedad puede afectar la recuperación, por eso ya ofrecemos terapias como la musicoterapia y masajes después de la cirugía. Ahora, estamos explorando cómo la realidad virtual (RV) puede ayudarnos aún más, ya que su flexibilidad permite usarla en cualquier momento y lugar, dentro o fuera del hospital. Queremos entender mejor su impacto y cómo puede mejorar la experiencia y los resultados de los pacientes».

Beneficios de la realidad virtual.

A diferencia de los medicamentos tradicionales para la ansiedad, que pueden presentar desventajas como la complicación al colocar el tubo respiratorio durante la cirugía y el tiempo prolongado para retirarlo después del procedimiento, la RV ofrece una alternativa no farmacológica.
El estudio también destaca el potencial de la RV como una herramienta flexible, con la versión en tabletas proporcionando una opción viable para los pacientes susceptibles al mareo inducido por la tecnología.

La investigación incluyó a 100 pacientes que iban a someterse a una cirugía a corazón abierto. Cada uno registró sus signos vitales y completó una prueba de ansiedad estandarizada antes y después de la intervención con RV.

La prueba consistió en 20 preguntas que pedían a los pacientes evaluar su estado emocional, desde tranquilo hasta angustiado, utilizando una escala del 1 al 4, donde 1 significaba «nada» y 4 «mucho».

Resultados del estudio.

Los participantes fueron divididos en dos grupos: uno utilizó una tableta con contenido de RV y el otro experimentó una inmersión total con gafas de RV mientras esperaban antes de la cirugía.

Ambos grupos visualizaron un entorno natural con respiración guiada, observando paisajes cambiantes a lo largo de las estaciones. Mientras que la tableta mostraba un video del contenido, las gafas permitían una interacción activa con la escena.

Ambos enfoques lograron reducir la frecuencia cardíaca sin afectar la respiración ni los niveles de oxígeno.

En cuanto a la ansiedad, los puntajes disminuyeron en promedio 2 puntos con la tableta y 2,9 con las gafas, con mejoras significativas en hasta 7 indicadores emocionales.

Estos resultados refuerzan el potencial de la RV para reducir el estrés preoperatorio y mejorar la experiencia de los pacientes.